La estrella mas grande encontrada hasta ahora fue descubierta recientemente por astrónomos britanicos gracias a las imágenes del Telescopio Austria Europeo de los andes de Chile y a datos recogidos del Hubble Se trata de una estrella que se ha bautizado como R136a1, se ubica en la Nebulosa de Magallanes y funciona como un pequeño “satélite” que orbita alrededor de la Vía Láctea.
Para tener una idea de los tamaños de las estrellas se compara con la más conocida para nosotros, el Sol. Antes de este hallazgo, las estrellas más grandes conocidas eran aproximadamente de unas 150 veces el tamaño del Sol.
La R136a1 tiene una masa igual a la del Sol multiplicado por 320, en el momento de su nacimiento. Tambien se calculó la energía que irradia. En 20 segundos sería la misma cantidad que libera el Sol en un año.
Esta estrella gigante es increíblemente brillante y caliente. Se cree que tendría unos 40.000 grados centígrados de temperatura y es 10 millones de veces más brillante que el Sol. Afortunadamente para nosotros, la R136a1 se encuentra a unos 165 millones de años luz, ningún planeta u objeto celeste que estuviese cerca podría albergar vida alguna. Las radiaciones que esta estrella emite crearían condiciones imposibles para al aparición de alguna forma de vida.
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